在创作生涯中,张艺谋曾通过《英雄》《影》等作品表达了自己对于古装武侠的看法,并取得了不错的观众口碑,不少影迷也期待张艺谋能继续壮大这个类型,创作出更多的武侠片。在影片中,老师们每每提起“放羊班”的学生时总是会用“不务正业”四个字来形容。小主人公巴王超过作为整个“放羊班”的“羊头”,在临近中考的重要时间节点仍不肯专心学习,反而在上课时间沉迷于书本上“画小人”。授课教师虽“怒其不争”,但是在“成绩”这个教育体制具象化的评估标准面前,却也没有闲情问及学生们的理想。分数高低成为学校里衡量一切的指标,甚至牢牢框定住了孩子们的人生。